Белоспинный дятел

Dendrocopos leucotos

Птица средних размеров: масса — 100-130 г, длина — 26-31 см, размах крыла 44-49 см.

В меню дятлов входят насекомые. Они добывают их, раздалбливая стволы и сучья деревьев. Крепким клювом дятел проделывает в коре небольшое отверстие, затем очень длинным языком достает оттуда личинку насекомого. Длина языка дятла равна длине его нескольких клювов. На языке есть специальные шипы, с помощью которых птица цепляет свою добычу.

Дятел понимает, в каком именно месте ему следует проделать отверстие, благодаря прекрасному слуху. Птица слышит малейший шорох под корой дерева.

Белоспинные дятлы наиболее обычны в березняках, но живут и в лесах с участием других лиственных пород, а в степной зоне — по пойменным лесам.

Гнездиться эти птицы начинают раньше всех других дятлов, в апреле — мае. Дупла делают в погибших подгнивших осинах, ольхах, березах и других лиственных деревьях, на очень разной высоте. Любят устраивать вход в дупло под защитой большого трутовика.

В кладке 3–7, чаще — 4–6 белых яиц, их размеры 26–31 × 19–22 мм. Насиживают самец и самка, в течение 14–16 дней. Птенцы сидят в дупле 27–28 дней. В отличие от птенцов других дятлов, кричат мало, только при кормлении их взрослыми.

Болотный лунь

Circus aeruginosus

Распространенная в Евразии хищная птица. Большая по размеру, причем самки крупнее самцов. Размах крыльев самых больших особей может достигать полутора метров, масса тела — около 1 кг.

У болотного луня очень острое зрение. Оно позволяет разглядеть небольшую мышь или воробья на расстоянии около 1 км. Расположение глаз позволяет видеть объемно, но угол бинокулярного восприятия достаточно узок. То есть, чтобы видеть боковые предметы объемными, птице приходится поворачивать голову. У болотных луней, кроме остроты зрения, есть еще особенность: они четко различают быстро движущиеся предметы. Для человека мигание 50-герцевой лампы сливается в непрерывный свет. Зрение болотного луня воспринимает каждую отдельную вспышку. Отсутствие инерции зрения помогает различить пернатому хищнику характер быстро движущейся цели. При скоростном преследовании добычи, ястреб или лунь, благодаря этому свойству, избегают столкновений с препятствиями.

Самым удивительным свойством глаз болотного луня и других перелетных птиц является умение видеть магнитное поле Земли. Природный навигатор, встроенный в глаза, помогает птицам проходить по миграционному маршруту.

В предгнездовое время можно видеть демонстративные полеты самцов по кругу, крутые взмывания вверх, красивые развороты и падения.

Способ охоты — неторопливые полеты на уровне метелок тростников, а также над окрестными берегами, лугами, окраинами плеса. Временами птица замирает на миг или круто разворачивается в воздухе и, подняв крылья, падает вниз. Легко взлетает даже из густого тростника. Питается водными птицами размером до крупной утки, их птенцами, яйцами, а также водяными полевками, лягушками, молодыми ондатрами. Добывает и сухопутных животных — сусликов, тушканчиков, жаворонков, ящериц, кузнечиков, саранчу, больших жуков. В охотничьих хозяйствах в первую очередь вылавливает подранков, расклевывает убитых, но не найденных охотниками уток, иногда ест падаль и рыбу.

Большой веретенник

Limosa limosa

Заметная и крикливая птица. Весенний крик похож на скрип деревянного ворота или веретена на поставце прялки. Отсюда и название птицы.

Крупный кулик весит до полукилограмма, размах крыльев — 60-70 см.

С зимовок прилетают довольно рано, еще до полного схода снега. Самцы занимают территории, на которых активно токуют. Летят небольшими стаями, преимущественно в утренние часы.

Гнездовые местообитания — открытые травянистые, чаще — сырые пространства, главным образом луга и болота без густой высокой растительности. Могут селиться на сухих лугах и даже на полях среди стерни и озимых. Часто селится вместе с другими видами куликов, особенно с травниками и чибисами.

В наиболее излюбленных местообитаниях могут формироваться групповые поселения и настоящие колонии, где токовые территории у соседних самцов сильно перекрываются. Веретенники занимают одни и те же участки на протяжении многих лет.

До начала гнездования самец делает несколько гнездовых ямок: присев в едва заметное естественное углубление, прижимается грудью к его краям и увеличивает его вращательными движениями передней части тела. Одна из таких ямок впоследствии и становится гнездом.

Гнезда более или менее укрыты в траве, толщина гнездовой подстилки из травы зависит от того, насколько сыро. На сухих местах подстилки может совсем не быть.

Обычно в кладке 4 яйца резко грушевидной формы. Их окраска — от бледно-охристой до темно-оливковой или бурой, пятна бурые, разной величины, формы и густоты, но обычно нерезкие, размытые.

Пища — разнообразные наземные, почвенные и водные беспозвоночные, собираемые на берегу или на мелководьях, а также растительные корма — в основном семена и луковички.

В конце лета выводки объединяются в стаи и широко кочуют. Постепенно кочевки переходят в отлет. Разгар осенней миграции приходится на середину августа, к началу сентября она в основном заканчивается.

Районы зимовки находятся в Африке, Южной Азии и Австралии.

Большой пестрый дятел

Dendrocopos major

Достаточно крупная птица: в размахе крыльев может достигать полуметра, и, чтобы прокормить свои 100 г массы в суровые морозные дни, ей нужно вылущить семена никак не менее, чем из десятка больших и здоровых шишек. А если до этого над еловыми, сосновыми или лиственничными семенами уже потрудились насекомые- семеноеды, то счет шишек может приблизиться и к сотне. Особенно излюбленная большим пестрым дятлом порода дерева — сосна. Темных глухих лесов эти птицы избегают.

В феврале, а в степной зоне — в январе, самцы этого вида начинают регулярно барабанить по большим гулким древесным сушинам — обозначать границы своих семейных участков. Изредка дробь можно слышать почти круглый год.

В апреле-мае заканчивается формирование пар и начинается строительство гнезд. В долблении дупла, как правило, ежегодно нового, участвуют обе птицы, но больше — самец. Используют для этого птицы деревья разных пород, как лиственные (чаще — осину), так и хвойные, преимущественно с мягкой, но не гнилой древесиной. Как правило, дупло находится на высоте 3–6 м.

Кладка состоит из 4–8, чаще — 5–6 белых яиц, их размеры 24–30 × 19–24 мм.

Сидят поочередно обе птицы, причем ночами всегда самец. Он же остается на ночь в дупле с маленькими птенцами. Кормят птенцов вдвоем. У гнезда стараются быть незаметными. Молодые с 10-дневного возраста становятся очень крикливыми. Покидают дупло на 21–23-й день. Известны случаи «сдвоенного гнездования», когда пара имеет одновременно два гнезда: об одном выводке заботится самец, о другом — самка.

Летом питаются и кормят птенцов разнообразными насекомыми, собирая их на стволах деревьев и на земле, раскапывают муравейники, обдирают пораженные подкоровыми и стволовыми вредителями деревья, но долбят мало.

Зимой основная пища — семена сосны, ели, лиственницы, которые дятлы добывают из шишек, срывая их с ветвей и раздалбливая в своих «кузницах» — специальных лунках в деревьях, под которыми к весне накапливаются кучи размочаленных шишек. Насекомые зимой являются лишь дополнительным кормом.

Весной дятлы пьют сок берез и других деревьев, пробивая в коре правильные горизонтальные или чуть наклонные ряды отверстий.

Нередко разоряют гнезда мелких птиц, выпивая яйца или съедая птенцов, в т. ч. и птиц — дуплогнездников, для чего раздалбливают дупла и искусственные гнездовья.

Охотно едят ягоды. Зимой могут питаться даже падалью, посещают кормушки в лесопарках.

Во второй половине лета и осенью молодые птицы широко кочуют и залетают иногда в совсем чуждые этому виду местности и зоны.

Варакушка

Luscinia svecica

Особенно замечательным бывает пение варакушки в период начала брачных ритуалов. Они устраивают концерты, начиная с раннего утра и заканчивая только с заходом солнца. Кавалеры, сидя на ветках кустов, демонстрируют свое пение подружкам, часто взмывая в воздух, будто в танце.

«Соловьиные» трели, которые выводят варакушки, все же не столь разнообразны, как у их голосистого родственника, но у каждой из варакушек имеется индивидуальный песенный репертуар.

Масса тела составляет 15-25 г, размах крыльев — 20-24 см.

Прилетают с юга варакушки в разгар весны. Летят поодиночке, в основном ночами. Занимают полуоткрытые местообитания поблизости от воды — во всех зонах: на равнине и в горах. В степях это бордюр прибрежной растительности — кустарники, тростники, высокотравье. В лесной зоне выбирают болота, луга с кустарниками, в тундре — различные местообитания с кочками и хотя бы отдельными кустиками. В лесотундре охотно поселяются и в негустом лесу, обязательно с кустарниками. На арктическом побережье часто устраиваются среди нагромождений плавника. Всюду избегают густых сплошных зарослей, предпочитая прогалины, окраины, луговины. Охотно селятся в деревнях и поселках — на окраинах, огородах, пустырях с бурьяном.

Гнезда варакушки сплетают в виде глубокого бокальчика из травы, с аккуратной выстилкой из тонких травинок и других растительных волокон, помещают их под кустом, кочкой, пучком травы, любят делать гнездо на склоне и вообще предпочитают неровный микрорельеф. Избегают густой травы.

В кладке 5–6 яиц. Насиживает только самка, начиная с откладки предпоследнего или последнего яйца, в течение 12–14 (до 16) дней, временами вылетает кормиться. А вот выкармливают птенцов оба.

Пища взрослых птиц и птенцов — разнообразные беспозвоночные, которых птицы собирают на земле, извлекают из мха или из-под опавшей листвы.

В конце лета, после полной смены оперения, птицы постепенно отлетают на юг, не формируя стай, перелетая по кустарникам или невысоко над землей. На севере отлет заканчивается к середине сентября, в степной зоне — в конце октября. Зимуют в Центральной Африке и Южной Азии.

Вертишейка

Jynx torquilla

В весеннем лесу, когда начнут распускаться листья и не умолкая гремит разноголосый хор птиц, можно услышать протяжный громкий крик, похожий на голос и малого дятла и сокола-чеглока. Какая-то птица торопливо повторяет один и тот же слог: “кей, кей, кей, кей...” или “ти, ти, ти, ти, ти …”, несколько в нос, сипловатым свистом. Это крик вертишейки, за который местами называют ее “тикуном”. Направляясь на голос, нетрудно увидеть эту сероватую птичку, ростом с жаворонка; во время пения она сидит неподвижно на горизонтальном сучке дерева, вблизи от ствола.

Вертишейка — близкая родня дятлов, но в то же время она заметно от них отличается. Хвост у вертишейки из мягких перьев, прямой, слегка закругленный на конце. Он совсем не приспособлен для того, чтобы служить опорой при ползании по деревьям. Пальцы на ногах расположены попарно: два вперед, два назад, но они слабее, чем у дятлов. Клюв острый, небольшой, малопригодный для раздалбливания коры и древесины.

Вертишейка не может ползать по стволам и выдалбливать насекомых, чаще она кормится на земле или осматривает ветви. Селится в светлых лесах и старых парках, в глухих борах и ельниках встречается очень редко. Самцы перестают кричать к концу июня, и с этого времени невзрачная птичка очень редко попадается на глаза.

Вертишейка занимает брошенные дупла дятлов, прогнившие ходы в толстых горизонтальных сучьях, а там, где нет этих убежищ, гнездится в старых норках чеканов и щурок, если по соседству есть кусты и деревья.

Гнездо бывает на высоте как в несколько десятков сантиметров от земли, так и в 5-б метрах. Иногда, чтобы захватить удобное гнездо, вертишейка вступает в ожесточенные драки с другими птицами — дуплогнездниками.

Заняв дупло, вертишейка не вьет гнезда, и в начале июня прямо на дно дупла, усыпанное древесной трухой, кладет 6-12 яиц. Насиживают попеременно самец и самка. Птица, застигнутая на гнезде, сидит так крепко, что позволяет взять себя руками. Если заглянуть в гнездо, вертишейка открывает клюв, громко шипит и делает змеевидные движения шеей. Очень согласованно двигаются и перья на спине, и все это создает удивительную иллюзию, что в дупле рассерженная змея. Эти движения очень эффективно отпугивают незваных гостей.

Вертишейки выкармливают птенцов той же пищей, которую едят сами, — муравьями и их куколками, которых выкапывают из гнезд, а также жуками и гусеницами, тлями, собирая их на ветвях и траве.

Вертишейки зимуют в северной половине Африки, средиземноморских странах, в Индии и Южном Китае.

Домовый воробей

Passer domesticus

Это ярко выраженный синантропный вид обитает только рядом с человеческим жильем. Взрослые птицы весят около 35 г, имеют размах крыльев около 25 см. Живут в городах с самой разной застройкой, но наиболее многочисленны в кварталах с небольшими домами, где есть огороды или зелень во дворах и на улицах. Брошенные деревни домовые воробьи покидают, не селятся у кочевого жилья типа юрт и чумов.

Брачное оживление среди воробьев начинается задолго до первых оттепелей и становится заметным в феврале, когда самцы собираются группами до нескольких десятков на дереве или в кустарнике и оглушительно чирикают наперебой, задрав хвосты и распустив крылья.

К ранней весне формируются пары, и птицы приступают к постройке гнезд.

Гнездятся в укрытиях самого разного рода, наиболее часто — в небольших пустотах деревянных или каменных строений, за наличниками деревенских домов, в поленницах, брошенной технике, в кучах металлолома, на всевозможных складах и т. д. Занимают скворечники, дуплянки и прочие гнездовья, которые люди вывешивают обычно для других птиц.

Территориальное поведение проявляется только у входа в гнездо. Нередко птицы образуют довольно плотные колонии. Воробьи не любят просторные гнездовые помещения и все лишнее пространство забивают травой, паклей, шерстью и прочим материалом, из которого строят и само гнездо, имеющее форму рыхлой чаши или неправильного шара. Бывают гнезда в норах.

Начинают кладку раньше большинства других птиц, в умеренных широтах — около середины апреля. В кладке 4–6 яиц. Насиживает преимущественно самка. Временами самка вылетает покормиться и самец ее подменяет.

Птенцов выкармливают самец и самка. Птенцы вылетают в возрасте 14–17 дней. За лето пара успевает вывести птенцов 2–3 раза. Даже в Заполярье обычны два выводка. Птенцов выкармливают насекомыми и другими беспозвоночными, которых собирают на уличной растительности, на земле, ловят мух и т. д. В конце лета больше едят семян, особенно любят объедать семена с птичьей гречишки, лебеды, крапивы и прочих сорняков. Вылетают и на поля, нередко совершают налеты на сады, лакомясь ягодами. Летом взрослые птицы охотно едят насекомых и прочую животную пищу, но питаются и естественным растительным кормом — бутонами, молодыми листочками одуванчиков и пр., а позднее — ягодами и семенами.

При всей оседлости воробьям бывают свойственны «бродяжнические» настроения, когда стайка вдруг меняет место своего жительства.

Дрозд-рябинник

Turdus pilaris

Дрозды-рябинники — умные птицы. Они большие собственники, стараются не подпускать близко других птиц, людей и животных к месту гнездования. Средством защиты у них является помет. Пролетающую мимо птицу или животное они «обстреливают» всей колонией. Способ действенный, потому как помет дрозда вязкий и едкий. Попадая на шерсть или перья, он плотно склеивает их, впитывается в кожу, разъедает ее. После таких атак другие птицы теряют способность летать и погибают от образовавшихся ран. Перед нападением дрозд рябинник поднимает хвост, по этому признаку недруги понимают, что им грозит опасность. Однако, хитрые вороны — заклятые враги рябинников — научились обманывать дроздов, атакуя поочередно. Например, одна ворона отвлекает на себя колонию, все дрозды слетаются, покидая гнезда, чтобы заклевать врага и «обстрелять» пометом. В это время вторая ворона спокойно залезает в гнезда, расклевывает яйца и ест новорожденных птенцов.

Кроме защиты собственной территории, рябинники помогают другим, более мелким собратьям, одолевать хищников. При надвигающейся опасности они оповещают всех громкими криками. Маленькие птички, вроде воробьев и синиц, стараются жить близко с дроздовыми колониями, чтобы находиться под их защитой.

Масса тела дрозда-рябинника около 100 г, размах крыльев — 40-45 см.

Их гнездовые местообитания очень различны — от густого леса до открытой местности с кустарниками. Однако предпочитают рябинники смешанный лес с полянами и его опушки недалеко от воды. Заметно тяготение к окраинам поселков, городским лесопаркам и паркам, селятся даже в кварталах с многоэтажной застройкой, где есть деревья. Самые северные гнезда в тундре найдены именно в поселках и на их окраинах.

Большинство птиц гнездится колониями различной плотности и размеров, обычно между гнездами несколько десятков метров, но бывает до нескольких гнезд на одном дереве.

Нередко поселяются и одиночными парами.

Формирование колоний и гнездостроение начинаются рано, обычно еще до полного схода снега. Гнездо имеет основу из грубой травы, хвоща, тонких прутиков, все это сцементировано грязью, из этой же грязи с травой сделана чаша, которую изнутри птицы выстилают также травой, но более тонкой. Обычно чем чаще птиц беспокоят люди или животные, тем выше располагаются гнезда в кронах — до 20–25 м. Грязевая чаша сохраняется несколько лет, и нередко рябинники используют старые гнезда, но не просто достраивают, а сооружают новое поверх старого. Строит самка, самец только сопровождает ее в полетах за гнездовым материалом и при этом временами поет.

В кладке 5–6 яиц. Их окраска бледнозеленая или серовато-голубая, может быть слегка оливковая, пятна неяркие и некрупные, рыжие, красноватые или буроватые, относительно равномерно разбросанные, бывают и густые пятна, и крап, практически закрывающие фон, а также волосовидные линии у тупого конца. Насиживает только самка, время от времени вылетая покормиться. Инкубация одного яйца длится 13–14 дней. Заботятся о птенцах оба родителя, у гнезда очень беспокойны и крикливы.

Основу летнего питания взрослых и птенцов составляют дождевые черви, а также всевозможные наземные насекомые, пауки, многоножки, моллюски и др. К осени дрозды потребляют все больше ягод, преимущественно рябины, которыми и кормятся всю зиму, странствуя поодиночке, рассеянными группами и стаями, иногда — многотысячными, по лесам, лесопосадкам.

В средних широтах рябинники нередко зимуют даже в холодные зимы. При бескормице откочевывают южнее, достигая Средиземноморья и Средней Азии. К весне стая может облюбовать себе место, задержаться и сформировать колонию. Птиц привлекают места, где есть старые гнезда. К своим прежним гнездовьям рябинники в большинстве своем не стремятся, бывают лишь единичные возвраты.

Желна

Dryocopus martius

Крупный вид семейства дятловых.

В народе у этой птицы не очень хорошая репутация. Перелетевшая дорогу дятел- желна приносит несчастье, как и черная кошка. Усевшийся на угол дома он может предвещать пожар или еще хуже — потерю кого-либо из близких. Происхождение этих примет, очевидно, связано с цветом птицы.

Ареал лесного труженика протянулся по всей Евразии: от французских Альп до дальневосточного острова Хоккайдо. Северные пределы обитания ограничиваются тундрой, южные — лесостепью. Желна, живущая на европейском континенте, весит 250- 350 г. По мере продвижения на восток средний вес птиц увеличивается. За Уралом не трудно встретить птицу, достигшую веса в 450 г. Размах крыльев у крупных особей может достигать 80 см.

Уникальны клюв дятла и его голова. Клюв — инструмент жизнеобеспечения. У дятла он обладает уникальной твердостью и эластичностью. Нанесению сильных ударов способствует амортизирующая конструкция, состоящая из верхней и нижней челюстей (собственно клюва), подъязычной кости и черепа дятла. Размер клюва равен 5-6 см. По длине его значительно превосходит липкий язык, играющий основную роль в сборе насекомых. В нерабочем состоянии язык сложным образом укладывается в голове дятла — оборачивается по периметру черепа.

Дятлы не самые умелые покорители воздуха. Полет всех видов этих птиц не очень быстр и мало изящен. Черный дятел часто летит, издавая крики, делая шумные взмахи крыльями. Голову держит высоко поднятой. Для сугубо лесной птицы скоростной полет и долговременные парения не нужны. Дятел неуютно себя чувствует не только в воздухе — он редко спускается на землю. Это делается чаще всего, чтобы разорить муравейник и набить насекомыми свой желудок.

Черные дятлы — обитатели старых высокоствольных лесов, как в сплошной тайге, так и в изолированных участках леса, вплоть до островных лесков в степи. Любят селиться неподалеку от недавних пожарищ или других участков леса с больными и погибшими деревьями.

В апреле у большинства пар в средних широтах уже разгар гнездования.

Поселяются пара от пары на расстоянии обычно в несколько километров. Для дупла выбирают высокие деревья без сучьев. Чаще всего это осина, реже — сосна, ель и др. В кладке 3–6, чаще — 4–5 белых яиц. Насиживают поочередно самец и самка, вместе выкармливают птенцов. У гнезда осторожны и молчаливы. Самец в гнездовых заботах более усерден.

В конце лета и осенью молодые расселяются, откочевывая нередко за десятки и сотни километров от родного дупла. Взрослые птицы живут оседло или тоже кочуют.

Залетных желн встречают даже в лесотундре и далеко в степных лесополосах.

Зарянка

Erithacus rubecula

Зарянка или малиновка известна своим дружелюбным характером и пестрым окрасом.

Эта маленькая птичка совсем не боится людей, при этом самцы способны быть очень враждебными друг к другу.

Отличительной чертой этих птичек является пение. Поют зарянки обоих полов. Их песня считается одной из самых красивых. Этих птиц очень любят в Англии: благодаря яркому окрасу она была удостоена звания Рождественского символа.

В конце 19 века предпринимались попытки искусственно развести этот вид в нескольких странах – Новой Зеландии, Австралии и Америке. Однако зарянка не прижилась в новых местах, возможной причиной стала необходимость в ежегодной миграции, потому что зарянка относится к перелетным птицам.

Масса птичек составляет примерно 20 г, размах крыльев — чуть больше 20 см.

Прилет зарянок обычно совпадает с появлением больших проталин на открытых местах. Населяют они различные леса, предпочтительно смешанные, сырые, захламленные, с богатым подлеском и подростом, но не очень густой травой. Самцы строго территориальны, но размеры местностей бывают небольшими, так что пары могут жить неподалеку одна от другой.

Гнездо строит самка, располагая его чаще всего на земле под защитой валежника, замшелых пней, хвороста, густого куста или елки, охотно использует в качестве укрытий дупла упавшие деревья и даже валяющиеся в лесу банки. Иногда строят гнезда невысоко над землей в дуплах или среди корней в выворотнях. Гнездо имеет вид чаши, грубо сложенной из травы, листьев, мха, корешков, волокон луба. Лоток выстлан таким же, но более мягким материалом, с добавлением шерсти, мягких растительных волокон, небольшого числа перьев.

В кладке 5–7 яиц, их окраска кремово-розовая или желтовато-белая, изредка — зеленоватая. Пятнышки мелкие ржавчатые или буроватые, возможен совсем мелкий крап в виде напыления по всему яйцу или больше на тупом конце. Насиживает только самка, начиная с завершения кладки, в течение 12–15 суток. Сидит очень плотно, самец ее кормит.

Многие пары даже на севере ареала гнездятся дважды за лето, так что размножение заканчивается в конце июля — начале августа.

Корм собирают на кустах и деревьях, но главным образом на земле, где меньше травы и обильная подстилка из опавших листьев. Едят различных насекомых, пауков, мелких червей, мокриц и прочих беспозвоночных. Охотно клюют ягоды и семена.

Отлет начинается в конце августа и растягивается до глубокой осени, а отдельных птиц можно встретить и в начале зимы. Мигрируют по ночам. Зимуют на юге Европы, в Северной Африке, на Кавказе, у Черного и Каспийского морей, на Ближнем Востоке.

Единичные птицы на юге лесной зоны в мягкие зимы могут оставаться. К гнездовому району привязанность слабая, лишь немногие птицы возвращаются в места прежнего гнездования.

Зеленая пеночка

Phylloscopus trochiloides

Одни из наиболее поздно прилетающих птиц. Появляются в лесах к середине июня даже позже.

Довольно мелкие: масса тела — 5-9 г, размах крыльев — около 20 см.

На пролете активно поют. Гнездятся в негустых лесах из самых разных пород, как правило, с участием ели, на опушках и в прогалинах, на зарастающих вырубках и гарях. Кормятся мелкими насекомыми, которых собирают с ветвей и листвы.

Гнездо строит самка. Оно имеет боковой вход и располагается чаще всего в естественных укрытиях типа ямки на склоне или в стенке канавы, нише в стенах, в скалах и выворотнях, в небольших дуплах и полудуплах невысоко над землей (по имеющимся данным — до 3 м). Гнезда «пеночного» типа в виде шалашика бывают редко. Изнутри гнездо выстилает мхом, травинками, крупной шерстью лосей, коров, конским волосом. Перья не использует.

В кладке 4–6 яиц. Они белые, без каких-либо пятен или крапа, просвечивающий желток придает им нежный розовато-желтоватый цвет. Насиживает самка, начиная с откладки последнего яйца, 11–13 дней. Самец в это время продолжает петь. Птенцов кормят обе взрослые птицы, но самец — меньше.

Птенцы сидят в гнезде 12–15 дней. Взрослые у гнезда скрытны, выражают беспокойство, когда птенцы уже довольно крупные, очень беспокойны при выводках.

Отлетают в основном в августе, зимуют в Южной и Юго-Восточной Азии. К прежним местам гнездования возвращаются лишь немногие взрослые птицы, большинство летит весной в другие местности.

Князек

Parus cyanus

Другое название этой птицы — белая лазоревка. Благодаря светлому, с отчетливым голубым оттенком оперению, контрастной черной полосе на голове и крупным (по сравнению с другими синицами) размерам она действительно заставляет вспомнить о княжеском достоинстве.

Масса тела — около 15 г, а размах крыльев — более 20 см.

Гнездятся белые лазоревки в пойменных лесах и кустарниках, в заросших лесом и кустарниками высокотравных и тростниковых болотах, в заболоченных лиственных и смешанных лесах и даже в тростниковых зарослях с ивняками или без них. Начинают строить гнезда в апреле. Занимают разного рода дупла и полудупла, где устраивают гнездо с четко выраженным лотком из сухой травы, мха, обычно носят много шерсти и уплотняют ее до состояния войлока. Используют также растительный пух, иногда — перья. Если дупло большое, то в основании гнезда больше травы, бывают палочки. Дупло обычно находится на высоте от 0,5 до 2 м от земли, редко — до 3 м или выше.

Занимают и искусственные гнездовья. Находили гнезда князьков в различных нишах в сараях, кошарах и других постройках, а также в тростниковых завалах и даже в ондатровой хатке.

Кладка содержит 8–10 яиц. Они в общем такой же окраски, как у других синиц, — белые, с мелкими и немногочисленными красновато-коричневыми пятнышками, обычно собранными гуще у тупого конца. Насиживает только самка, начиная с последнего яйца, 13–14 дней. Птенцов кормят обе взрослые птицы. Есть предположения, что может быть две кладки в сезоне.

Питаются князьки насекомыми, пауками. Собирают их на деревьях, кустах, в трещинах коры, на траве. Раздалбливают полые стебли тростника, зонтичных и находят там насекомых. Едят и семена, особенно зимой.

В конце лета, осенью и всю зиму кочуют поодиночке, группками, возможно, выводками или стайками, иногда — большими стаями до десятков и сотен птиц. Самые интенсивные передвижения происходят осенью и ранней весной, когда белые лазоревки наиболее заметны. В эти периоды нередки залеты далеко от гнездового ареала.

Основное направление зимних кочевок — к югу.

Лазоревка

Parus caeruleus

Лазоревку некоторые орнитологи называют зеленой или обыкновенной, но слово «лазоревка» присутствует обязательно, поскольку лазурь на голове сразу делает птицу особенной.

Эта одна из мелких синичек: масса тела — чуть больше 10 г, размах крыльев — 20 см. Очень подвижна и неугомонна.

Обитают лазоревки в разного рода лиственных и смешанных лесах, в островных, ленточных, колках, а также в парках и садах. Густых лесов избегают, поселяются охотнее всего на опушках, в негустых пойменных лесах. В Западной Европе лазоревка — обычнейшая птица городских кварталов, где есть хотя бы немного зелени. Уже появились городские лазоревки в Москве и некоторых других городах Восточной Европы.

Около середины апреля начинается постройка гнезд. Селятся в дуплах, выдолбленных дятлами, в искусственных гнездовьях и естественных пустотах стволов деревьев. Предпочитают такие, у которых вход имеет ширину 25–30 мм. Слишком узкие или мелкие полости, если древесина не очень твердая, лазоревки раздалбливают или выщипывают до нужных размеров. Дупло может находиться на разной высоте, в т. ч. и у самой земли, но чаще — в интервале от 1 до 3 м. Бывают гнезда в полудуплах, находили и совсем открытые. Гнездовая подстилка более или менее обильна, в зависимости от характера и размеров дупла. В основном это мох, сухая трава, луб и другие растительные волокна. Лоток хорошо выражен и обычно выстлан мягкой шерстью, конским волосом, перьями.

Кладка большая — более 10 яиц типичной для синиц белой окраски, с красно- коричневыми мелкими пятнами и крапинами, более густо расположенными на тупом конце и нередко образующими сплошной венчик или «шапочку». Но обычно пятен немного. Самка одна насиживает кладку 13–15 дней, самец ее кормит.

Птенцы сидят в гнезде 15–19 дней, кормят их оба родителя. Некоторые пары гнездятся дважды за лето, как это известно для умеренных и даже северных широт Европы. Для второго гнездования используют другое или то же дупло. Летом питаются почти исключительно насекомыми, пауками и другими беспозвоночными, которых собирают преимущественно на лиственных деревьях, в т. ч. на самих листьях.

В июле начинается послегнездовой разлет и кочевки молодых, формируются небольшие стайки. Осенью кочевки продолжаются, и большинство птиц откочевывает к югу от своих гнездовых районов, хотя часть взрослых остается на зиму в окрестностях своих гнезд.

Зимой стайки лазоревок и одиночки, нередко вместе с другими синицами, держатся в лиственных и смешанных лесах, предпочитая приречные древостои с кустарниками, любят обшаривать тростники у озер и на болотах. Они разыскивают зимующих насекомых, их личинок и куколок в щелях коры, на ветках, осматривают тростники, торчащие из снега травы, раздалбливают полые стебли, находя там добычу.

Охотно едят семена самых разных растений.

Лебедь-кликун

Cygnus cygnus

Кликуны с зимовок прилетают раньше всех других водоплавающих птиц, часто еще при полном снежном покрове или первых проталинах. Вскоре пары распределяются по местам гнездования, которые у кликунов постоянны из года в год.

Это крупные птицы. Их масса достигает 12-14 кг, размах крыла — почти 2,5 м.

Гнездятся пары обособленно, на берегах, а еще охотнее — на островах озер, сплавинах, на поросших осокой, тростником или кустарниками болотах, среди обширных моховых болот и топей. Обычно взаимоотношения соседей вполне мирные: они нередко кормятся вместе или устраивают совместные игрища с громкими гулкими криками, хлопаньем крыльев, при встречах обмениваются церемонными приветствиями. Гнездиться начинают очень рано, обычно, когда еще много снега и озера во льду. Гнездо, особенно если оно старое и используется не первый год, очень массивно, может быть больше метра в высоту, сложено из тростника, травы, мха, кустов и другого материала, что есть поблизости. Пуха в гнезде мало.

В полной кладке обычно 5–7 (2–9) яиц. При откладке они сливочно-белого цвета, но быстро пачкаются и становятся грязно-охристыми или буроватыми. Насиживает самка, отлучаясь только на кормежку. Самец держится у гнезда или неподалеку в пределах видимости и несет сторожевую службу. Лебеди уверенно защищают гнездо от мелких хищников вплоть до лисицы и небольшой собаки и могут «наградить» их мощным ударом, который наносят сгибом крыла. Но все же хищники нередко разоряют гнезда. Длительность насиживания — от 33 до 40 дней.

Лебедята вылупляются в течение 1–2 дней и, обсохнув, уходят в сопровождении родителей на воду. Выводки держатся преимущественно на мелководьях, в труднодоступных местах. Во время воспитания птенцов взрослые лебеди переживают длительный, почти в месяц, период линьки с потерей способности к полету. Молодые поднимаются на крыло в возрасте 3,5–4 месяцев, улетают на зимовку вместе с родителями.

Пища состоит главным образом из различных водных растений. Птицы собирают их, опуская голову в воду, иногда вставая хвостом кверху. Попутно едят водных беспозвоночных, что особенно важно для птенцов. Начинают размножаться в возрасте 4– 6 лет. До этого много странствуют небольшими группами и парами, которые формируются еще в «отрочестве». Молодые прилетают с зимовок позднее взрослых, а летом собираются на линьку на больших мелководных водоемах, располагающихся от южной тундры до степи.

Осенний отлет заканчивается уже после ледостава. Места зимовки птиц из Западной и Средней Сибири — обширный регион от Каспия, Приазовья и Причерноморья, на юг — до Греции, на запад — до Испании, на север — до Великобритании и Балтийского моря. Кликуны из Восточной Сибири зимуют в Японии, Корее, Китае. Есть сообщения о зимовке одиночных птиц на теплых стоках у городов на юге Сибири. Пары сохраняются до гибели одного из супругов, после чего овдовевший ищет себе нового партнера.

Лебедь-шипун

Cygnus olor

Несколько птиц этого вида принадлежат королеве Англии. Поэтому на территории Великобритании их пальцем не трогают, боясь посягнуть на собственность монарха. Принадлежность английских лебедей королеве не столь романтична, как кажется. Права на птиц заявлены на основании вкуса пернатых. В прошлые века они считались изысканным яством, подавались к королевскому столу. Поэтому монархи Англии брали себе в свиту смотрителя лебедей. Раньше им был аристократ. В 21-ом веке должность отдана профессору Оксфордского университета. За ним закреплена обязанность подсчета птиц и организация поддержки их численности.

В реальном описании пернатого тоже меньше романтики, чем во фразеологизмах и легендах. Есть, к примеру, выражение «лебединая песня». Так именуют гениальные творения, создав которые авторы отходят от дел или умирают. Реальная же лебединая песня больше похожа на крик, а у молодых особей — на лай. Объективна метафора «лебединая шея». Она у птиц действительно длинная, равна протяженности тела. Такая шея отличает многих гусеобразных, к коим и относятся лебеди.

Шея лебедя позволяет ему опускать голову на метровую глубину. В мелководных водоемах это позволяет захватывать клювом ил вместе со скрытыми в нем рачками, моллюсками, личинками, корнями растений. Не доставая до дна, пернатые хватают стебли трав и водорослей, мелких рыбок. Лебеди питаются и наземной растительностью. Поэтому вокруг гнезд пернатых часто выщипана трава.

Это птицы крупные и мощные, за счет чего хорошо поднимают свою массу в 6-14 кг. Однако большую часть времени любой лебедь проводит на воде. Здесь длинная шея животного позволяет ему выуживать пропитание со дна. Ходят лебеди с трудом, поскольку коротколапы. Конечности птиц, кстати, красноватые. Клюв окрашен красным, крупный.

Лебеди летают клином, во главе которого движется самая сильная особь. Мощные потоки воздуха, исходящие из-под ее крыльев, передаются летящим сзади. Так, самые слабые лебеди в конце клина получают поддержку и без происшествий добираются до мест зимовки.

Лебеди являются территориальными птицами, не любят чужаков на занятых парами землях. Неспроста существует эпитет «лебединая верность». Пернатые не просто верны партнерам, но не разлучаются с ними, постоянно живя в семье. Если настигает опасность в виде беркута или речного скопа, лебеди ныряют под воду или, разгоняясь по ней, встают на крыло. Сложнее всего птицам скрыться, будучи на земле. Требуется длительный разгон. В воде вытолкнуть тело помогают веслоподобные лапы-лопасти, на земле же поднять 15-килограммовое тело пернатым сложнее. Выгоняя чужаков, лебеди выгибают шею и шипят, словно змеи. Дополнительно птицы расправляют мощные крылья. Силы их удара, кстати, хватает чтобы сломать кости взрослого человека.

Убеждение, что лебедь — зимующая птица, связано с привязанностью животных к насиженным местам. Если в них похолодало, пернатые откладывают спаривание и деторождение до лучших времен. Если нет пищи, птицы голодают до изнеможения, но не улетают.

Гнезда шипуны строят 2-3-метрового диаметра. Строят из прошлогодней листвы, веток, сухих трав. Занимается возведением гнезда в основном самка. После она откладывает от 3 до 5 яиц, и высиживает их, меняясь с самцом, 40 суток.

Мужские особи лебедей насиживают яйца хуже: могут сесть мимо или забыть переворачивать кладку. Потомство взрослеет лишь к 4-м годам. В масштабах жизни лебедей цифра невелика, век пернатых составляет минимум 20 лет, часто – 30-40. В легендах же рассказывается о 150-летних животных, но научно такое долгожительство не подтверждено.

Лесной конек

Anthus trivialis

Можно предположить, что название «конек» птице дано не просто так, а за ее любовь к постоянным перелетам и скачкам с ветки на ветку. К тому же и на земле конек передвигается очень похоже на скаковую лошадку — весьма резво и чуть подпрыгивая.

В старину говорили, что, если услышать после зимы пение конька, весь будущий год будет счастливым и легким. Еще было такое поверье: надо найти и поднять перо конька, а затем положить под порог, тогда дом будет защищен от огня. А если подкинуть перышко вверх и дать ему улететь по ветру, в течение года можно ждать приятных перемен в личной жизни.

Длина тела конька — 15-18 см, масса — 19-26 г, размах крыльев — 26–30 см.

Прилетают коньки в разгар весны, вскоре после схода снега в лесу. Пролетные стайки держатся по опушкам и перелескам, на открытых местах с кустами и бурьянами, у водоемов.

Населяют коньки очень разные лесные местообитания. Наиболее многочисленны они на опушках, в негустых смешанных лесах с травянистым покрытием, с не очень плотным подлеском. Селятся на вырубках, где остались кусты и деревья, в лесостепных колках. В горы поднимаются до пояса кустарниковых тундр. В степной зоне поселяются в пойменных лесах, на лугах, пастбищах и залежах с хотя бы редкими кустами или отдельными деревьями. В равнинной сибирской тайге предпочитают разреженные леса средне- и южнотаежного типа, а также верховые болота с единичными или редкими деревьями и кустами.

Активное пение начинается через 1–2 недели после прилета и заканчивается в середине июля. Живут коньки территориальными парами. Гнездо всегда находится на земле, на относительно светлом месте — в лесу, на поляне или на совсем открытом участке, в траве, далеко от деревьев и кустов. Сверху гнездо прикрыто кустом, пеньком, высокой травой. Оно свито из тонких травинок, иногда с корешками и конским волосом, снаружи может быть вплетен мох.

В кладке обычно 4–6 яиц. Окраска яиц чрезвычайно разнообразна — от белой с легким палевым налетом и мелкими крапинами до светло-коричневой, бледно- фиолетовой или серой, с узором в виде сыпи, крапчатости, пятен разной контрастности и четкости, коричневого, серого, фиолетового, бурого до практически черного цвета. Самка насиживает, начиная с 3–4-го яйца, в течение 10–14 дней. Временами она сходит покормиться. От гнезда уходит и только потом взлетает, возвращается тоже пешком. Обычно происходит два выводка за лето.

Кормятся на земле. Спугнутый конек не улетает далеко, а садится на ближайшее дерево, прохаживается по ветке, качая хвостом. Кормом служат жуки, цикады, маленькие бабочки, гусеницы, тля, пауки, муравьи, долгоносики, кобылки, слизни, улитки. Он зорко высматривает с веток свою добычу, затем слетает вниз и склевывает ее быстрым точным движением. Иногда коньки едят и семена различных растений или созревшие ягоды, но животная пища для них предпочтительнее.

В августе собираются рассеянными группами и стаями, которые с продвижением на юг укрупняются. Отлет идет в основном в сентябре, но даже на севере ареала лесных коньков можно видеть еще в октябре. Летят небольшими стаями и одиночками. Зимуют в основном в Африке и Южной Азии. Многие птицы возвращаются весной на свои прошлогодние территории.

Московка

Parus ater

В нашей стране у этой птицы есть несколько имен. Из-за незначительного размера ее иногда называют — малой синицей. Есть устаревший вариант названия птицы — моховушка. Самое употребляемое имя — московка. Версий по поводу этого наиболее распространенного названия несколько. Чаще всего предполагается, что белые щеки воспринимались, как маска. «Маска» перерождается в «масковку», потом еще одна языковая трансформация — и птица приобретает нынешнее прозвище. В середине 18 века Карл Линей включил эту птицу в общий биологический классификатор под латинским, системным наименованием Parus ater — черная синица из-за цвета головы.

Это очень подвижные птички массой около 10 г и с размахом крыльев в 20 см. Держатся московски, как правило, высоко в кронах хвойных деревьев. Гнездятся в хвойных, преимущественно высокоствольных или в смешанных лесах. В чистые лиственные леса только залетают.

На юге лесной зоны гнездование начинается во второй половине апреля — начале мая. Чаще всего гнезда устраивают в дуплах и других пустотах в деревьях, независимо от высоты их расположения. Находили гнезда в пустотелых пнях и даже в земле между корнями, в трещинах скал. В некоторых местностях охотно занимают дуплянки, в других это бывает редко. Гнездо теплое, количество гнездового материала зависит от размеров гнездовой полости. Охотнее всего используют для подстилки мох и всевозможную шерсть. Собирают также тонкие веточки, траву, листья, хвою, иногда перья.

В кладке 7-9 яиц. Скорлупа белая, с мелкими ржавчатыми пятнами, обычно негусто разбросанными по всей поверхности яйца или сконцентрированными у тупого конца. Насиживание начинается до завершения кладки, длится от откладки последнего яйца до вылупления первого птенца — 11–13 дней. Сидит только самка, самец ее кормит.

Большинство пар выращивает в течение сезона два выводка. Питаются насекомыми, их личинками, куколками и яйцами, разыскивая их в кронах хвойных деревьев, обычно среди хвои. Кроме того, в качестве основного корма, особенно зимой, используют семена хвойных, которые достают из раскрывающихся шишек или собирают на снегу и лесной подстилке. Круглый год запасают излишки пищи, пряча их в верхних частях крон на ветках и среди хвои.

В конце лета и осенью происходит расселение молодых по зимним местообитаниям. Если корма (в основном семян хвойных) достаточно, то большинство московок живет оседло всю зиму. При неурожае шишек происходят широкие кочевки, а временами — массовые миграции, главным образом в южном направлении и обратно. Так что в степной зоне московки появляются относительно регулярно, оказываясь нередко в совсем чуждых им местообитаниях. Бывают массовые вылеты (инвазии) и в других направлениях, в т. ч. на север до лесотундры и тундры. В зависимости от кормовых условий и размаха миграции, взрослые птицы либо возвращаются весной к местам предыдущего гнездования, либо гнездятся в другой местности.

Обыкновенная овсянка

Emberiza citrinella

Судьба этих небольших (масса до 35 г, размах крыльев 28 см) птиц богата и многогранна. До наступления автомобильной эры овсянки жили в городах. Их можно было увидеть у конюшен и по пути следования гужевого транспорта. С исчезновением лошадей из городов пропал овес. Количество зеленых зон уменьшилось. Всюду стал царствовать камень и асфальт. Овсянкам нечем стало кормиться и негде гнездиться. Они не последовали примеру голубей и воробьев и покинули центры цивилизации, вернувшись во все природные и полуприродные ландшафты: от тундры до альпийских лугов, от садов и огородов до древесных плантаций.

В 1862 году была осуществлена биологическая инвазия. Обыкновенные овсянки с берегов Британии попали на новозеландские острова. Это был не случайный процесс. Расселением овсянки занималось местное общество акклиматизации. Колонистами не заинтересовались местные хищники. Овсянки быстро расселились по островам, добралась до австралийского Лорд-Хау. Обыкновенных овсянок целенаправленно расселили также на Фолклендских островах и в Южной Африке. Принудительное расселение животных редко дает положительные результаты. В начале XX века новозеландские фермеры уже считали овсянку птицей, наносящей ущерб сельскому хозяйству.

Городские жители могут услышать и увидеть этих птиц не только на окраинах. Певчая птица овсянка особо ценится как вокалист. В природе самцы начинают петь еще в стаях в конце зимы и в пору первых проталин, затем следует длительный период пения на гнездовых территориях. Однако гнездование начинается примерно в одно время с большинством перелетных воробьиных, с первой зеленью.

В лесной зоне птицы гнездятся на опушках, полянах, прогалинах, просеках под линиями электропередач, по окраинам болот, покосов, полей; в лесостепи и степи — в колках, лесополосах, негустых пойменных лесах и по их окраинам, в балках с хотя бы редкими деревьями и высокими кустами.

Гнездо строит самка, располагает его на земле, часто — в естественной ямке, под прикрытием куста, травы, упавших веток. Изредка бывают гнезда над землей — на кустах, в сплетении нижних веток деревьев и т. д., до высоты 1,5 м. Гнездовой материал — трава, преимущественно тонкие гибкие злаки, нередко с метелками. В лотке бывают тонкие корешки, конский волос, крупная шерсть коров, лосей, косуль и др.

В кладке обычно — 4–5 яиц. Их окраска очень светлая: сероватая, красноватая, голубовато-серая, светло-фиолетовая или почти белая. Рисунок бывает разным. Чаще всего он представлен тонкими причудливо извитыми волосовидными линиями, а также запятыми, точками, реже — пятнами, может быть в виде легкой сыпи или вуали. Цвет рисунка темно-бурый, черный, коричневый, ржавчатый. Насиживает самка. Иногда она сходит покормиться. Самец ее не кормит, но может подменять на гнезде. Насиживание начинается с откладки предпоследнего или последнего яйца и длится 12–14 дней.

В течение лета многие пары успевают вывести птенцов дважды. Второе гнездо самка начинает строить еще до вылета птенцов из первого или когда самец докармливает слетков.

Вторую половину лета проводят в основном поодиночке, в это время линяют. В конце лета начинают собираться в стайки и кочевать. Осенью перемещения имеют характер настоящих миграций, а с предзимья до конца зимы живут оседло или недалеко перекочевывают. В эту пору стаи овсянок до нескольких десятков птиц чаще всего можно видеть у скотных дворов, возле деревень, вдоль дорог, особенно по которым возят сено или где торчит бурьян.

Предпочитают держаться в открытой местности. Весной некоторые птицы возвращаются гнездиться в окрестности прошлогодних гнезд.

Обыкновенный сверчок

Locustella naevia

Во второй половине лета заканчивают свои метаморфозы зеленый и серый кузнечики, их имаго начинают интенсивно стрекотать. И численность обыкновенного сверчка во время орнитологических учетов резко «возрастает». Дело в том, что особи этого вида птиц и насекомые обитают в одних и тех же биотопах, и их песенки для нетренированного человеческого уха звучат одинаково. Да и для тренированного — тоже. Иногда стрекотанию птицы вторят насекомые и наоборот, ведь задача у обоих певцов одна и та же — обозначить свою территорию.

Обыкновенный сверчок — крохотная птичка (масса тела — 10-15 г, размах крылышек — меньше 29 см), прилетающая к нам в середине мая — начале июня.

Населяют сверчки высокотравья на лугах, болотах, в сырых понижениях степи, по берегам различных водоемов. Поселяются и в бурьяне на полевой меже, на огороде у забора, иногда гнездятся в тростниках. Предпочитают в целом более открытые и сухие места, чем близкие к ним речные и пятнистые сверчки. В кустарниках и лесах выбирают их окраины, опушки, поляны, зарастающие вырубки и гари. Если же гнездятся в зарослях, то не далее 2–3 м от открытого места.

Гнездо помещается на земле среди стеблей травы, обычно в какой-нибудь естественной ямке, может быть под защитой куста или деревца. Оно имеет форму чаши, построено из сухой травы и листьев, довольно рыхлое. В стенки гнезда нередко вплетены растительный пух, паутина, иногда — отдельные перышки. В лотке более нежные травинки, часто бывают конский волос или крупная шерсть. Гнездо строят как самка, так и самец.

В кладке — 5–6 яиц. Их окраска белая, кремовая или розовая, с мелким и густым неярким бурым, иногда ржавчатым крапом, чаще он более густо собран у тупого конца; бывают черные волосовидные линии. Насиживают самец и самка, начиная с откладки последнего яйца, 13–15 дней. Спугнутая с гнезда птица, как правило, убегает в траве, оставаясь незамеченной.

Птенцы сидят в гнезде 10–12 дней, кормят их обе взрослые птицы.

Отлет на зимовки начинается в середине июля, заканчивается в лесной зоне к середине — концу августа, в степях — к началу или концу сентября. Зимуют на юге Европы, севере Африки, в Южной Азии.

Обыкновенный скворец

Sturnus vulgaris

Скворец известен своим пением, в котором звуковой диапазон напоминает треск сала на разогретой сковородке. Отсюда и название, передающее иносказательно потрескивание, шипение с чмоканием. В Чехии скворца именуют шпачек, в переводе - «сало». Пернатый имитатор звуков многообразен в своем даровании. В пролетающей стайке можно услышать даже кошачье мяуканье. Весенний скворец не такой уж обыкновенный, как считают многие. Умение имитировать голоса других птиц и животных превращает обыкновенного скворца в необыкновенного артиста. Он может «заговорить» голосами разных птиц: иволги, перепела, сойки, жаворонка, ласточки, камышовки, варакушки, дрозда, утки, петуха и курицы и др. Не раз наблюдали прилетевших весной скворцов, которые пели голосами тропических птиц. Они точно воспроизводят скрип калитки, стук печатной машинки, щелканье кнута, блеяние овец, кваканье болотных лягушек, мяуканье кошек, собачий лай. Пение скворца обрамляется пронзительным верещанием собственного голоса. Взрослые птицы «накапливают» репертуар и щедро делятся своим багажом.

Скворцы довольно увесисты: при размахе крыльев в 40 см они могут иметь массу до 90 г.

Прилетают скворцы к местам гнездования стаями в период активного снеготаяния. Более всего любят гнездиться в сельской местности с огородами, пашнями, выгонами, покосами. По давней народной традиции, во многих местностях к весне вывешивают искусственные гнездовья — скворечники, и их наличие зачастую определяет, много ли скворцов остается на гнездование. В естественных условиях поселяются чаще всего в лесу, в старых дятловых дуплах, неподалеку от открытых мест и водоемов. В степной зоне селятся там, где есть хотя бы несколько деревьев, гнездятся в дуплах, скворечниках, а также в полостях разрушенных глиняных или каменных построек, просто в камнях, трещинах скал, а также в обрывах, занимая старые норы щурок, сизоворонок, наиболее просторные норки береговушек. В подобных местах могут формировать колонии. Сплошных лесов избегают, на севере ареала поселяются почти исключительно в поселках. Инициатива выбора гнездовья принадлежит самцу. Неподалеку от выбранного дупла или прямо на скворечнике самец поет и привлекает самку, после чего активность пения резко снижается.

Строительство гнезда нередко самец начинает еще до прилета самки, затем носят гнездовой материал оба, больше — самка. Траву, различные волокна, перья и прочий материал укладывают на дно гнездовой камеры довольно беспорядочно, гнездо рыхлое и бесформенное. Яйца однотонные бледно-голубые. В кладке 4–8, обычно — 5–6 яиц. Насиживание начинается с откладки последнего яйца, сидят самец и самка, причем ночью — только самка. Длительность инкубации 11–13 дней.

Скворцы в основном насекомоядны, любят собирать дождевых червей, саранчовых и других беспозвоночных на земле, предпочитая луга, выгоны и другие открытые и влажные места с невысокой травой. Любят «пастись» рядом со скотом, хватая спугнутых насекомых. Охотно питаются также ягодами и могут быть очень нежелательны в садах, могут наносить ощутимый урон ягодным культурам. Зимуют в Южной Европе, Северной Африке, Центральной и Южной Азии.

Известны случаи зимовки отдельных птиц и небольших групп на пригородных свалках и у скотных дворов в средней полосе.

Размножаться начинают в конце второго года жизни. Из годовалых птиц лишь немногие приступают к гнездованию, большинство же ведет кочевой, стайный образ жизни. Старые птицы далеко не всегда возвращаются к прошлогодним гнездовьям, многие каждую весну выбирают место заново. Из-за этого скворцы в одной и той же местности могут быть то очень обычными, то редкими.

Озерная чайка

Larus ridibundus

Эту птицу называют еще чайка-рыбачка, потому что селятся они на самых разных внутренних водоемах, преимущественно в равнинной местности и там, где есть большие и труднодоступные мелководья, заросшие осокой и тростником, сплавины, острова.

Озерные чайки средних размеров, массой до полкилограмма, с размахом крыльев почти в метр.

Гнездятся озерные чайки колониями от нескольких до нескольких тысяч пар. Появляются весной, примерно в половодье или незадолго до него. После концентрируются у колоний, многие из которых существуют десятилетиями, другие — всего один-два сезона, в зависимости от сохранения самого местообитания. Некоторые птицы прилетают с юга уже в парах, другие формируют пары на колонии и в ее окрестностях.

Гнезда располагаются на различном расстоянии друг от друга: от полуметра в плотных колониях до десятков метров. Гнездо строят самец и самка, используя разный растительный материал, в основном сырую и мягкую, частично перегнившую траву. На высоких кочках гнездо может быть небольшое, в виде ямки с сухой выстилкой. Бывают гнезда почти 1 м в поперечнике и высотой до 30–40 см.

В кладке — от 1 до 3, чаще всего 3 яйца. Окраска яиц очень изменчива — от светло-голубой или сливочно-белой почти без рисунка до темно-бурой, с разнообразными пятнами различных оттенков. Насиживают самец и самка. При опасности в колонии поднимается переполох, чайки кричат, кружат, пикируют, забрызгивают нарушителя покоя пометом. Хищных птиц и ворон атакуют и прогоняют. Тем не менее гнезда разоряют как воздушные, так и наземные хищники. В таких случаях очень обычны повторные кладки.

Длительность насиживания 22–26 суток.

Птенцы держатся в пределах колонии или около. Среди птенцов существует довольно жестокая конкуренция за корм. При этом родители, как правило, отдают предпочтение старшим. Поэтому случается, что при недостатке питания младшие детеныши чаек погибают. Молодые начинают летать с 25–30-дневного возраста. Вскоре после этого чайки покидают расположение колонии и широко кочуют. На севере этот период очень непродолжителен и быстро переходит в отлет. Последние птицы улетают глубокой осенью. Мигрируют чайки стаями, которые имеют вид либо аморфного рыхлого скопления, либо неправильного широкого клина, цепочки, дуги, волнистой линии или иного линейного строя.

Пища очень разнообразна: черви, насекомые и другие беспозвоночные, собираемые как на воде, так и на суше, чаще всего — на полях. Значительную роль играют всевозможные отбросы, особенно весной и осенью, когда много птиц собирается на свалках. Расклевывают больную и снулую рыбу, ловят мальков, добывают мелких грызунов. Охотно едят ягоды и семена.

Зимуют чайки в районах от севера Атлантики до тропических широт Африки и Азии. Ближайшие места зимовки — Каспийское и Черное моря. С 1970-х гг. стали отмечать зимовку озерных чаек на незамерзающих водоемах, где есть теплые стоки. К размножению эти птицы приступают в возрасте от 1 до 4 лет. Неполовозрелые ведут кочевую жизнь. Максимальная известная продолжительность жизни — 32 года.

Ополовник

Aegithalos caudatus

Ополовник, или длиннохвостая синица одна из самых мелких наших птиц. Ее масса не превышает 10 г, а размах крыльев — меньше 20 см.

Обитают ополовники в лиственных и смешанных лесах, особенно любят пойменные леса и заболоченные березняки с подлеском.

Пары постоянны, либо формируются еще в зимних стайках, к весне они распределяются по местам гнездования и в апреле приступают к постройке гнезд. Гнездо строят самец и самка от 1 до 3 недель. Относительно размеров самих птиц оно очень большое: это закрытая толстостенная постройка яйцевидной (острым концом кверху) формы. Основной гнездовой материал — мох, а также паутина, растительные волокна, травинки, кусочки лишайников, тонкие полоски бересты. Внутренность гнезда обильно выложена перьями, пучками шерсти и растительного пуха. Вход — боковой, в верхней части постройки. Гнездо помещают в развилке ствола или в другом удобном месте, на высоте, как правило, не менее 3 м, но изредка — всего в 0,5–1 м от земли. Гнездо соответствует по цвету окружающей коре и выглядит утолщением или наростом на дереве.

Ополовник — одна из наиболее плодовитых птиц, кладка которой содержит обычно от 10 до 12 яиц. Находили гнезда с 20, но, видимо, часть яиц в них была от посторонней самки. Яйца белые, с мелкими неяркими красно-коричневыми крапинами или мелкой сыпью, иногда в виде ровного тонирования. Обычно этот рисунок неяркий и редкий, часто — только у тупого полюса. Бывают яйца совсем белые, без рисунка. Насиживать начинают с предпоследнего, чаще — с последнего яйца, сидит самка, и ее обычно можно узнать по загнутому набок хвосту. Длительность насиживания 12–13 дней.

У гнезда ведут себя скрытно.

В гнезде птенцов кормят оба родителя, 14–16 дней. Иногда им помогают в этом посторонние птицы, не имеющие своего гнезда. Чаще это бывают какие-то родственники пары. Возможно, часть пар гнездится дважды в течение сезона, как в Средней Европе.

Питаются насекомыми, их личинками и яйцами, пауками. Корм разыскивают главным образом на тонких веточках лиственных деревьев, а также на кустах на самой разной высоте.

В середине лета происходят некоторые перемещения взрослых, а больше — молодых птиц. Во второй половине лета и взрослые, и молодые активно линяют (полная линька), после чего следует еще один, осенний период миграций.

Зимой держатся на постоянном участке небольшими стайками. Стайка обычно состоит из пары взрослых и их птенцов, с ними могут держаться их бывшие «помощники» и присоединившиеся к группе молодые. Ночуют на деревьях и кустах, тесно прижавшись друг к другу и распушив оперение, и в это время похожи на пушистый канат с торчащими в стороны хвостиками. Есть сообщения о ночевках в естественных пустотах и нишах в снегу и даже в пустующих беличьих гнездах.

В конце зимы имеют место предгнездовые перемещения. Видимо, миграционная активность на разных широтах проявляется по-разному. Есть предположения, что на юге ареала ополовники преимущественно оседлы, а на севере — практически все перелетны. Зимой ополовников нередко встречают южнее гнездового ареала, в степях, где они держатся в лесополосах, пойменных лесах, в тростниках и кустарниках. Известны ранневесенние залеты к северу до арктических тундр. При миграциях держатся рыхлыми небольшими стайками до 20–30 птиц, высоко над лесом не поднимаются.

Полевой воробей

Passer montanus

Полевые воробьи меньше зависят от человека, чем домовые. Они явно избегают кварталов со сплошной многоэтажной застройкой, предпочитая городские окраины и сельскую местность.

Масса взрослых птиц составляет порядка 25 г, размах крыла — 21–24 см.

Полевые воробьи живут как в поселениях человека, так и в естественных местообитаниях — в рощах и перелесках, среди полей, в не очень густых лесах и даже в голой степи.

Могут образовывать плотные поселения или жить обособленными парами. Места устройства гнезд чрезвычайно разнообразны. Это ниши и пустоты в постройках человека и прочие укромные места, как у домового воробья. Охотно заселяют скворечники и дуплянки, опустевшие дупла дятлов. Занимают старые норы ласточек, селятся даже в норах сусликов в ровной степи. Нередко устраиваются в толще сучьев гнезд орлов и других крупных хищников, сорок, грачей.

Гнездового материала, как правило, много. Это сухая и зеленая трава (любят полынь), растительный пух. Лоток выстилают шерстью и перьями. В наиболее полном варианте гнездо из травы имеет форму шара с боковым летком. Изредка их можно найти в степных кустарниках.

В кладке обычно 5–6 яиц. Их окраска изменчива: одни белые с бурыми пятнами, часто покрыты сплошным бурым пигментом в виде крапа и пятен, другие — со сплошной и почти однотонной охристо-бурой или буроватой окраской яиц. Встречаются яйца, имеющие по почти белому фону очень редкие бурые крапины или пятна. Насиживают самка и самец поочередно, начиная с последнего яйца или несколько раньше, от откладки последнего яйца до вылупления первого птенца проходит 10–14 дней. У гнезда взрослые воробьи скрытны.

Птенцы покидают гнездо на 15–16-й день. После их докармливания пара может начать новый цикл гнездования, а на юге и в средней полосе нашего региона полевые воробьи могут гнездиться и в третий, и в четвертый раз.

Птенцов кормят насекомыми. В пище взрослых летом тоже много беспозвоночных, а также семена. Осенью и зимой едят почти исключительно семена трав, преимущественно диких. При случае питаются «крошками с людского стола». Уже с июня стаи, пополняющиеся все новыми и новыми птицами, широко кочуют по полям и другим открытым пространствам в пределах гнездового ареала. Этот кочевой период продолжается до конца зимы — середины весны. На зиму из самой северной части гнездового ареала — вплоть до северной или даже до средней тайги — полевые воробьи улетают.

Еще в период кочевок, с осени, у молодых могут образовываться пары, нередко птицы прилетают на удаленные от селений полевые станы, к рыбацким избам и там гнездятся. Залеты одиночек и пар отмечены далеко в тундру и к арктическим побережьям. У взрослых пары могут сохраняться до нескольких лет, живут воробьи оседло, за исключением, очевидно, северных частей ареала. Нередко занимают гнездовые дупла еще в конце лета предшествующего гнездованию года.

Речная крачка

Sterna hirundo

Эти птицы массой меньше 200 г имеют размах крыльев почти в 1 м и являются поистине перелетными: на зимовку некоторые речные крачки совершают перелет на юг и запад Африки, в Новую Гвинею, Филиппины, близлежащие о-ва и запад Южной Америки, огибая половину земного шара.

В степные районы прилетают в середине мая, на север ареала — в конце мая — начале июня. Летят небольшими стаями, не имеющими определенного строя, парами и одиночками.

Спектр гнездовых местообитаний очень широк: от слабозадерненных берегов горных рек до заросших равнинных озер и болот с небольшими плесами открытой воды. На крайнем севере ареала, в лесотундре и северной тайге, поселяются преимущественно в речных поймах, а на озерах междуречий, в отличие от полярных крачек, не гнездятся. Образуют как крупные колонии, до нескольких тысяч пар, так и небольшие поселения, могут жить одиночными парами.

Крупные колонии существуют в течение многих лет, часть птиц возвращается к ним из года в год, причем многие прошлогодние пары сохраняются. Часто взрослые птицы, сохраняя привязанность к гнездовому району, ежегодно меняют гнездовой водоем или колонию. Мелкие колонии, расположенные, как правило, на менее удобных местах, обычно не столь стабильны по численности и менее долговечны. Между гнездами бывает от 0,3 до нескольких десятков метров. Очень обычно гнездование смешанными поселениями, с птицами других видов. В зависимости от места гнездо может представлять собой и простую ямку без выстилки, и внушительное сооружение из растительного материала, диаметром до 30 см.

Самка откладывает яйца с интервалом 1–2 суток. В кладке 2–3, редко — 1 или 4–5 яиц.

Окраска скорлупы — от светло-палевой до светло-коричневой и оливковой, пятна разной формы, размеров, густоты и интенсивности; чаще всего яйца охристые, с пятнами среднего размера. Самка насиживает их 18–24 дня. Взрослые птицы активно защищают гнездовую территорию, нападают на всех хищников, приближающихся к колонии, пикируют с криками, больно клюют.

Основной способ охоты крачек — поисковый полет на высоте нескольких метров над водой, временами — зависание в трепещущем полете, пикирование и ныряние до полного погружения в воду, либо схватывание добычи с поверхности воды или с растительности. Основная добыча — мелкая рыбешка и водные беспозвоночные. Реже ловят наземных насекомых, лягушат и ящериц, летая над сушей. Могут хватать летающих насекомых. Известны случаи клептопаразитизма — отбирания добычи у особей своего вида.

Основное направление отлета птиц — в сторону Черного и Каспийского морей.

Дальнейшее направление миграций — к побережьям Африки и Южной Азии. Больше всего речных крачек зимует на юге Каспия и на крупных водоемах Средней Азии. В годовалом возрасте проводят лето на местах зимовок или немного севернее, до мест гнездования долетают редко. Довольно часто в гнездовом ареале встречаются двухгодовалые негнездящиеся птицы.

Свиристель

Bombycilla garrulus

Существует предание, что свиристель — пьяница среди птиц. Эти птицы питаются ягодами. В холода в их желудках начинаются процессы брожения. От такого «ягодного вина» свиристели хмелеют. Опьянев, птицы падают в сугробы, врезаются в дома, окна, налетают на провода. В общем, вкусовые пристрастия свиристелей повышают смертность птиц.

Это птицы средней величины: масса их тела составляет 40-80 г, размах крыльев — 30-35 см.

Гнездовые местообитания свиристелей — разнообразные хвойные и смешанные леса, преимущественно еловые или сосновые, таежного типа, с подростом, но не очень густые.

Поселяются они обособленными парами. Гнездо строят в мае — июне, размещая его на деревьях, обычно на хвойных, на разной высоте, чаще всего — высоко, оно хорошо укрыто. Гнездо сооружают из травы, мха, лишайников и сухих веточек, лоток выстилают мягкой травой, хвоей кедра, иногда используют шерсть, растительный пух, перья.

Яйца светло-серые с голубым, фиолетовым или розовым оттенком, с негустыми мелкими темно-бурыми или черными поверхностными пятнышками и крапинами и глубинными — расплывчатыми, фиолетово-серыми. В кладке обычно — 4–5 яиц. Насиживает самка, самец ее кормит, принося пищу в зобе. Длительность насиживания 12–14 суток. О птенцах заботятся обе взрослых птицы. Птенцы покидают гнездо в возрасте 15–17 дней. За лето пара может вырастить два выводка.

Летом птицы питаются и выкармливают птенцов насекомыми, которых успешно ловят в воздухе, как мухоловки, или порхая над лесом или над водой, как ласточки. Подросших птенцов кормят и ягодами. Для взрослых птиц самые разные ягоды — основной корм на протяжении большей части года, летом едят также бутоны, цветки, сережки, почки. Птицы очень прожорливы, переваривают ягоды далеко не полностью, способствуя распространению семян.

Послегнездовые кочевки начинаются еще летом, когда объединяются в стаи выводки с едва вставшими на крыло молодыми. Осенью, зимой и до самого гнездования держатся стаями, состоящими нередко из сотен, иногда — тысяч птиц. Стаи легко распадаются на более мелкие и так же легко объединяются со встреченными стаями. Область кочевок захватывает весь гнездовой ареал, часто свиристели вылетают и за его пределы. Размах кочевок зависит от урожая ягод в той или иной местности.

Окольцованных птиц находили за сотни и тысячи километров от мест мечения.

Основной зимний корм — рябина. Когда ее мало, кочевки шире, много птиц зимует в поселках и городах, кормясь плодами культурных деревьев и кустарников, могут посещать помойки. Иногда долетают зимой до Центральной и Южной Азии. Свиристели, видимо, совсем не имеют привязанности к постоянному гнездовому району и могут загнездиться там, где раньше их не находили.

Серая ворона

Corvus (corone) cornix

Серую ворону орнитологи считают уникальной птицей. Дело в том, что по интеллекту они не только превосходят многих членов царства животных. Устройство их ума сравнимо с человеческим. Согласно проведенным в Кембриджском университете исследованиям, их способность мыслить превышает возможности четырехлетнего ребенка. Голоса этих птиц схожи с человеческим хохотом. Воспроизводимые ими звучания очень разнообразны, даже многогранны по тональности и оттенкам, и призваны сообщать сородичам о намерениях и переживаемых чувствах. Это могут быть угрозы, ругань, сигналы к сбору или изъяснения симпатии в периоды брачных игр.

Интересно, что вороны не только интеллектуальны, но и умеют долго помнить и каким-то образом передавать другим определенную информацию. Некогда в Канаде городок Чатем оккупировали полчища ворон. Они уничтожали посевы и досаждали местным жителям. В результате войны, которую им объявили люди, была убита ворона. И этого оказалось достаточно для того, чтобы птицы покинули данное пристанище. Более того, стаи ворон в данном населенном пункте больше не останавливались.

Поставленные перед ними задачи вороны способны решать весьма хитроумным способом. Доставая червяков из узкого сосуда с водой, они кидали туда камешки, вытесняя жидкость и добираясь до добычи. Если птица захотела полакомиться орехом, но не может его расколоть, то она бросает его на дорогу и ждет, когда его раздавит машина.

Масса взрослой птицы может достигать 800 г, а размах крыльев — 1 м. При этом самки заметно мельче самцов.

Гнездовые местообитания ворон крайне многообразны, они избегают только местности, совсем лишенной древесной растительности, глухих лесов и гор. Охотно селятся рядом с человеком, в т. ч. и во многих больших городах, на самых оживленных улицах.

Эти птицы территориальны, самец с предгнездового времени защищает территорию и регулярно «поет». Обычное расположение гнезда — в кроне дерева, в т. ч. и на отдельных деревьях среди поля, степи, болота. Сооружают их оба члена пары, используя сучья, в лоток таскают землю, затем выстилают его травой, шерстью, корешками, полосками луба, мхом, а также тряпками, бумажками и пр. В городах и у дорог вместо сучьев часто используют проволоку. Пары ежегодно строят новые гнезда, при этом нередко используют материал из старых гнезд.

В кладке — 1–7, чаще — 3–5 яиц бледно-зеленого, зеленого, голубовато-зеленого цвета, с большими пятнами неправильной формы бурого или оливкового цвета, разной интенсивности. Насиживание начинается с 1–3-го яйца и длится 17–20 дней. Насиживает самка, самец носит ей корм в гнездо и временами ее подменяет.

Вороны всеядны, но предпочитают животную пищу. В природной среде едят падаль, ловят всевозможных беспозвоночных и мелких позвоночных, разоряют гнезда, раскапывают норы грызунов, ондатровые хатки, т. е. ведут себя как мелкие хищники, причем очень умные и изобретательные в способах охоты. Рядом с человеком питаются в основном отбросами.

На большей части ареала птицы обитают круглый год, однако воронье население состоит из оседлого и перелетного контингента. На крайнем севере ареала, за редким исключением, все вороны – перелетные птицы. Дальность миграций различна — от нескольких десятков километров до 2–3 тыс. км. Чем дальше к югу, тем больше птиц остается на зиму, концентрируясь в основном у человеческого жилья.

Ушастая сова

Asio otus

Издавна у человека сформировалось особое отношение к совам — древнейшим обитателям планеты. Умное, глубокое создание дикой природы, наделенное людьми загадочностью, особой магией. Сова — птица, вошедшая в культуру народов, ставшая символом мудрости, посланником волшебных сил.

Ушастые совы — небольшие птицы, но кажущиеся больше своих истинных размеров из-за густого оперения и «ушек» на голове. Самки вида крупнее самцов. Они могут весить более 400 г, в то время как масса самцов редко превышает 300 г. Крылья ушастых сов в размахе составляют около 90 см.

Это лесные птицы, но избегают сплошных лесов, селясь по опушкам, у полян, в перелесках. В степной зоне занимают пойменные леса, сады, лесополосы. Предпочитают садиться на деревья, а не на землю.

В феврале — апреле самцы начинают петь, иногда совершают демонстративный полет, и можно слышать хлопки крыльями. Самец занимает территорию, где на деревьях есть старые гнезда сорок, ворон или хищных птиц. На такое место самец привлекает самку. Высота гнезда над землей — от 2 до 25 м. Крайне редко гнездятся на земле, в постройках человека, в дуплах.

В кладке — 3–8, бывает до 10 белых яиц. Плодовитость зависит от численности грызунов. Насиживает самка. Инкубация одного яйца длится 25–28 дней.

У новорожденных совят пух белый, в возрасте 10–12 дней он сменяется светло- серым, слегка охристым, с неясной полосатостью, на лице темная «маска», хорошо видны пуховые «ушки». Самец кормит самку и выводок, пока птенцы немного не подрастут, после этого охотятся оба.

У гнезда ведут себя довольно смело, на человека кричат, щелкают клювом, пикируют, иногда садятся рядом на ветви и делают угрожающие движения. Бывает, даже бьют наблюдателя когтями в спину или в голову. Чаще отвлекают его, сидя неподалеку и судорожно взмахивая крыльями, кричат. Иногда сразу улетают и на глаза человеку не показываются.

Птенцы в возрасте 20–26 дней начинают выходить из гнезда и вскоре разбредаются по соседним деревьям. При опасности совята или просто замирают, или вытягиваются и прикрывают глаза. Тогда они похожи на обломанный сучок. Так же могут затаиваться и взрослые птицы. В возрасте около месяца, еще в пуховом наряде, совята уже могут перелетать с места на место. Родители кормят птенцов примерно до двухмесячного возраста. Если грызунов мало, младшие птенцы гибнут в гнезде. Известны случаи каннибализма.

vОсновная пища — полевки, лесные и полевые мыши, реже — землеройки, мелкие птицы, белки, кроты, летучие мыши. Охотятся, облетая в сумерках и ночью поляны, опушки, поля и другие открытые и полуоткрытые места. Или поджидают жертву, сидя на дереве. Могут охотиться в абсолютной темноте, точно находя добычу по шороху лесной подстилки или по писку под слоем снега.

Поздней осенью отлетают на зимовку. Летят ночью поодиночке, иногда скапливаются стайками до нескольких десятков птиц. Дальность миграции зависит от наличия грызунов и глубины снега. Самки улетают на юг дальше самцов. Небольшое число сов может держаться в степи, лесостепи и южных лесах всю зиму. Обратное движение к северу начинается уже в феврале.

Щегол

Carduelis carduelis

Уточняющее название этой птицы — черноголовый щегол, потому что есть еще седоголовый, но тот живет в горах Средней Азии.

О красоте этих птичек говорит само название, потому что они, если судить по внешности, настоящие щеголи — хрупкие, маленькие прелестные создания, пестроту оперения которых можно сравнить с гаммами красок тропических цветов.

По размеру щеглы сравнимы с воробьями: 20 г и 25 см — в размахе крыльев.

Изысканной чертой этих птиц являются вокальные данные. Их способность к неподражаемому пению дополняет впечатляющую внешнюю красоту. Они в состоянии воспроизводить, по приблизительным подсчетам, около пары десятков самых разных, не похожих одна на другую, мелодий.

Гнездятся они в разреженных лесах разных типов, преимущественно смешанных и лиственных, на опушках, у полян, в зеленых насаждениях культурного ландшафта (парки, сады, кладбища, аллеи), в пойменных лесах и лесополосах степной зоны.

Образование пар происходит еще в зимних стаях или на предгнездовых кочевках, но к гнездованию приступают поздно, по сути, уже летом. Гнездо строит самка, размещая его на дереве, порода дерева не имеет значения. Как правило, гнездо располагается высоко, редко ниже 4 м, на боковой ветви, изредка — на кустах. Оно имеет вид толстостенной прочной чаши: сплетено из тонких травинок, корешков, волокон луба, переплетено паутиной. В облицовке часто используют мох, лишайники, тонкие полоски бересты, коконы насекомых и пауков. Лоток аккуратно выстилают растительным пухом, шерстью, конским волосом, нередко — перьями.

В кладке от 3 до 7 яиц белого цвета с голубоватым или зеленоватым оттенком, пятна округлые редкие красновато-бурые, разной плотности, бывают завитки и линии, глубокие пятна — серо-фиолетовые. Насиживает самка, самец приносит ей корм в зобе. Длительность инкубации одного яйца 12–14 дней.

Птенцов выкармливают обе взрослые птицы, в течение 12–15 дней в гнезде и около полутора недель после вылета. Две кладки в течение лета — обычное явление. Излюбленная пища щеглов — семена репейника, которые птицы ловко достают из сухих колючих репьев. Едят и семена чертополоха, лебеды, крапивы и других растений, а также почки, завязи, бутоны. Птенцов выкармливают той же пищей, попутно дополняя ее насекомыми и пауками.

Птенцы после докармливания вскоре становятся самостоятельными и держатся стайками, присоединяясь к кочующим взрослым птицам. Из-за большой растянутости гнездового периода и нередких перекочевок между двумя репродуктивными циклами стайки кочующих щеглов можно видеть в течение всего года. Наиболее заметны они от осени до весны. Размеры стай бывают различными, но чаще — небольшие. Птицы держатся по открытым местам, в т. ч. в безлесной степи, по обочинам дорог, огородам, пустырям, нередки в городах, где есть участки высокотравья, особенно репейники. Номадный, «бродяжнический» вид, не привязанный к постоянным местам гнездования. Щеглы хорошо живут в клетках и вольерах, не капризны в содержании, много и красиво поют, очень миловидны, привлекательны.

Чибис

Vanellus vanellus

Чибис, или пигалица — небольшая птица семейства ржанковых.

Один из самых распространенных видов куликов на территории Евразии, от Атлантики до Тихого океана, от Полярного круга до Средиземноморского побережья. Чибис селится на сырых лугах и травянистых болотах, покрытых редкими кустами. Не боится селиться рядом с человеком. Знаменитый «плач» чибиса — довольно громкий крик — это сигнал тревоги, которым птица отгоняет незваных гостей от гнезд. В 2010 году Союз охраны птиц России объявил чибиса «Птицей года».

Широконоска

Anas clypeata

Другое название этой птицы — соксун. Это довольно крупные утки: самцы весят 300–1000 г, самки — 300–900 г; размах крыльев — 70–84 см.

Гнездовые местообитания соксуна — это в основном открытые поймы рек с сырыми лугами, озерами, старицами, болотами, озера с тростниками. Глухих лесных водоемов птицы избегают.

Гнездо обычно устраивают где-либо в траве, реже — в тростниках, иногда довольно далеко от воды. Пух в гнезде бурый. В кладке 5–14, чаще — 8–10 яиц. Они белые с желтоватым или желто-оливковым оттенком. Насиживание длится до 27 дней. В то время, когда самки насиживают, у самцов начинается линька. К разгару линьки они собираются главным образом в поймах крупных рек, на степных озерах и теряют способность к полету, скрываясь в это время в зарослях. Вскоре начинается смена оперения снова на брачное.

К отлету, который происходит в октябре, старые селезни становятся уже более или менее яркими, но в лесной зоне видеть их почти не приходится, так как они линяют южнее, и оттуда улетают на зимовки. Молодежь к отлету имеет внешность самки. Из всех речных уток широконоска наиболее животноядна: основу корма составляют моллюски, насекомые и их личинки, черви и рачки, в т. ч. и мелкие — циклопы и дафнии.

Растительная пища: ряска, водоросли, проростки травы также играет важную роль.

Места зимовки располагаются от Средиземноморья, Черного и Каспийского морей до Восточной Африки, Аравии, Южной и Юго-Восточной Азии.